استخراج سنگ‌های اکسیدی آهن با فرآیند احیا، اجازه جذب کربن را می‌دهند. در این فرایند، هنگامی که سنگ آهن با کربن گرم می شود، سطحی با علائم سوراخ ایجاد می شود، از این رو «آهن اسفنجی» نامیده می شود. فرآیند تجاری و صنعتی ان، احیای مستقیم سنگ آهن می باشد که به ان (DRI) نیز گفته می شود.